Murió James Kottak, baterista de Kingdom Come

Según Metal Sludge, el veterano baterista de rock James Kottak, mejor conocido por su trabajo con Scorpions y Kingdom Come ha fallecido a los 61 años.

Además de Scorpions y Kingdom Come, Kottak había realizado giras con bandas como Warrant e incluso Dio durante un corto período. James también estuvo involucrado en varios otros proyectos, incluida la banda Krunk de la década de 1990, en la que cantaba la voz principal y tocaba la guitarra.

El baterista de Poison, Rikki Rockett, reaccionó a la muerte de su amigo, tuiteando simplemente: «RIP… James Kottak».

Otro de los amigos de Kottak, el baterista Troy Patrick Farrell (White Lion, Tantric, Gilby Clarke), quien previamente entrevistó a James para su programa de radio «This That & The Other With Troy Patrick Farrell», también confirmó la muerte de Kottak, escribiendo en las redes sociales: «Triste noticia para informar, exalumno invitado de #TTTO y compañero de batería @JKottak James Kottak ha fallecido. Triste noticia, sin duda».

El «buen amigo» de Kottak, Jeffrey Jarboe, recurrió a las redes sociales para escribir: «James Kottak. Increíble baterista y buen amigo. ¡Lograste el ‘sueño’ que la mayoría nunca logra! ¡Q.E.D.P. hermano!».

Kottak habló sobre sus problemas con el alcohol en una entrevista de abril de 2023 con Tulsa Music Stream. Dijo en parte: «He tenido algunos ataques de alcohol a lo largo de los años. Pero lo que la gente no sabe es todos los años que estuve sobrio. De 2008 a 2011. Y aquí un año, y allá un año. Y cuando nuestros hijos [con su ex esposa Athena Lee, hermana del baterista de Mötley Crüe, Tommy Lee y aclamado baterista por derecho propio], estaban en el horno. Pasé mucho tiempo sin beber. Y luego tuve mis momentos en los que sí bebí. Y eso no significa que me esté cayendo borracho, caminando con una botella por la casa».

James, quien dijo en una entrevista separada que estaba sobrio desde octubre de 2022, agregó que no había podido dejar de beber por completo. «Bueno, no voy a decir que no he bebido nada», dijo. «Cuando salgo y veo a algunos chicos tocando, me quedo ahí y todos quieren invitarme a una bebida. Y yo digo: ‘No, no’, y finalmente lo tomo y tomo un par de vasos. de vino blanco. Y luego estoy enojado conmigo mismo. Y ahí lo tienes».

Y añadió: «Me gustaría poder decir: ‘Oh, sí, he estado sobrio durante seis años’. No ha funcionado así para mí. He estado entrando y saliendo y entrando y saliendo, y mayormente «dentro», es decir, no bebiendo. Pero he tenido mis momentos. Y es un proceso continuo. Es progreso, no perfección, como decimos».

El músico, que se perdió algunos de los shows recientes de Kingdom Come porque había estado lidiando con «problemas de salud», dijo a Artists On Record Starring ADIKA Live! que se cayó de la cama mientras dormía en julio de 2022 y se rompió como tres o cuatro costillas. También dijo que se fracturó la cadera en el otoño de 2022 después de tropezar y caer en el pavimento en un incidente completamente diferente.

En marzo de 2023, el cantante de Kingdom Come, Keith St. John, quien se unió a la banda en 2018 como reemplazo del líder original Lenny Wolf, le contó al Poisoned Rock de Italia sobre la ausencia de Kottak de la gira: «James necesitaba un tiempo libre de la banda, porque ha tenido algunos problemas de salud. Realmente no quiero decir mucho al respecto, pero tiene algunos problemas de salud personales [en los que] ha estado trabajando para resolverlos y recibir atención y todo eso».

St. John también habló sobre la ahora infame aparición de Kingdom Come en junio de 2022 en el Festival de Rock de Suecia, que fue descrita por el popular sitio sueco Rocknytt como la mayor mierda del evento. El escritor Peter Johansson destacó a Kottak, diciendo que el baterista tocó muy mal, con lentitud y en ocasiones no logró mantener el tempo de manera preocupante durante todo el concierto. Al final del espectáculo, Kottak tropezó hasta el borde del escenario para saludar a sus compañeros de banda, según Rocknytt. También criticó la actuación de Kingdom Come la reconocida periodista musical y guitarrista sueca Janne Stark, quien visitó su página de Facebook para compartir una foto del concierto y escribió en un pie de foto: «Nunca he visto a un baterista quedarse dormido en el escenario antes, pero James Kottak está muy cerca. ¿Borracho? Reduce la velocidad de cada canción a la mitad del tempo. Kingdom Come, lo siento chicos, ¡pero esto es una mierda!».

Keith dijo: «Ese fue el show… Odio decir esto, pero es lo mejor para James y la banda… Creo que James debería haber comenzado a trabajar en su salud y en lo que estaba sucediendo con él antes de eso, antes en el año, porque ya lo era… Pero James, tiene un espíritu juvenil y quiere seguir adelante. Es uno de esos tipos que en el último aliento de vida va a estar arañando y escalando el acantilado y tocando la batería y salir a hacerlo. Fue una situación difícil, pero en Swedish Rock la banda terminó recibiendo algunas críticas negativas en la prensa, y fue en gran parte por la actuación en la batería, odio [decirlo]» admitió el cantante.

Según St. John, Kingdom Come está en un buen lugar en este momento, a pesar de que los shows recientes de la banda han presentado a Blas Elias de Slaughter detrás del kit en lugar de James.

«Me alegra que estemos donde estamos, porque era necesario que sucediera y James necesita recuperarse para estar lo suficientemente fuerte como para tocar de nuevo», dijo Keith. «Era como la próxima aparición de [John] Bonham cuando salió del armario [en la década de 1980], por lo que necesita estar en su mejor momento. Incluso un ocho para James es un 20 para la mayoría de la gente. Incluso si tiene siete u ocho sobre 10, entonces podemos ir y ponerlo en marcha. Mientras tanto, Blas está haciendo un gran trabajo. La banda continúa tocando en vivo».

Kingdom Come realizó sus dos primeros shows con Elias en septiembre de 2022 en Texas. Ese mismo mes, Kottak anunció que no tocaría con sus compañeros de Kingdom Come en sus conciertos en Texas. En las primeras horas del 21 de agosto de 2022, James recurrió a su Twitter para escribir: «No estaré en los shows de Kingdom Come Plano o San Antonio, así que no pierdas el tiempo, gracias jams k [sic]».

En febrero de 2023, St. John le contó a Chris Akin Presents sobre la ausencia de Kottak en los shows recientes de Kingdom Come: «James Kottak ha tenido algunas situaciones de salud durante el último año y realmente han afectado su forma de tocar. Todos en la banda realmente lo querían. No puedo continuar y tocar, pero solo tiene que arreglar algunas cosas y esperar a que algunas cosas en su cuerpo se curen antes de tener la fuerza para tocar las canciones [correctamente]».

Kottak habló públicamente de la actuación de Kingdom Come en Swedish Rock por primera vez en una entrevista con «This That & The Other With Troy Patrick Farrell» realizada pocos días después del concierto. Respecto a lo que causó que el programa no cumpliera con las expectativas, James dijo: «Quiero decir que hace unos ocho o nueve días, tal vez hace 10 días, en medio de la noche, como a las cuatro de la mañana, estaba en profundamente dormido y simplemente me caí de la cama y me rompí tres costillas en mi lado izquierdo. Y fui con mi quiropráctico y me dijo: ‘Oh, tienes fracturas finas’. Y yo dije: ‘Oh, genial’. Y amigo, ha sido un dolor continuo. No son sólo mis costillas; es de la cabeza a los pies. Por eso las cosas fueron un poco más lentas. Porque tomé ibuprofeno y lo habitual, Aleve o lo que sea, pero, hombre, fue Una batalla cuesta arriba desde el momento en que empezamos. Y fue simplemente… quiero decir, no dolor; estoy hablando de dolor-dolor, cosas importantes. Eso no es excusa, porque el espectáculo debe continuar. Pero, sí, estaba un poco más lento de lo habitual. Pero también [normalmente] tenemos una pista de clic, por supuesto, porque es posible que tengamos un poco de reproducción. Algo pasaba con eso, así que estábamos volando solos… Y [cuando] no Si no lo tienes, dices: «Oh, oh. Está bien. Haremos esto». Fue simplemente un mal día y no hay nada que puedas hacer al respecto».

Según James, «definitivamente no hubo bebida» involucrada antes del percance de Kingdom Come en Swedish Rock. «Porque con la medicación no va bien», explicó. «Y fue simplemente un mal día, hombre. Hice todo lo posible para [mejorarlo] – toneladas de té, esto y aquello, y todas las cosas habituales que hago – pero, hombre, fue demasiado pronto después de caer Fuimos a tocar en este concierto. Pero es Swedish Rock, y no quieres abandonar eso».

Cuando se le preguntó si el alcohol contribuyó a que se cayera de la cama antes de la actuación de Swedish Rock, Kottak dijo: «Siempre duermo en el lado izquierdo de la cama, y de alguna manera, mientras dormía, rodé fuera de la cama y aterricé en mi lado izquierdo. Quiero decir, eso es realmente todo. No estaba bebiendo, nada de eso. Sí, tomo algunos vinos blancos aquí y allá, pero nada de eso. Simplemente me levanté de la cama. Y esa es la primera vez en mi vida. En mi vida me he caído. Me desperté y vi estrellas. Me tomó 15 minutos levantarme del suelo. Estas cosas suceden a veces y no hay nada que puedas hacer. Con Scorpions, subir mi escalera para llegar a En mi batería, había como 14 escalones, y me caí por esas escaleras al menos cinco veces, si no seis. Porque era como un muñeco, siempre estaba escupiendo esta agua. Y terminaba una canción y bajaba sin pensar y, simplemente, ‘Whoop’, justo en mi trasero«.

James también negó que su batalla contra el alcoholismo fuera la razón principal por la que fue despedido de Scorpions en 2016. Desde entonces, ha sido reemplazado por el ex baterista de Motörhead, Mikkey Dee.

«Odio decirlo, pero Blabbermouth ha sido el peor atacante de James», dijo Kottak. «Siempre dicen, en cualquier artículo sobre Scorpions, dicen: ‘Sí, desde que James Kottak fue liberado por abuso de alcohol’. Así que un día les envié un correo electrónico y les dije: ‘Hombre, deja de decir eso’. Nos separamos. No fue sólo por el alcohol, amigo. Pasamos por cinco años de negociaciones, porque el manager y el tour manager murieron con seis meses de diferencia. Luego la banda decidió autogestionarse, lo cual es genial. Pero te diré una cosa, hombre: fue entonces cuando el camino estaba lleno de baches y ya no estábamos en la misma página. Y eso sucede con las bandas».

Hace seis años, el guitarrista de Scorpions, Matthias Jabs, dijo que él y sus compañeros de banda «tuvieron que tomar» la decisión de despedir a Kottak, explicando que le dieron al baterista «todas las oportunidades» para mejorar. Durante una aparición en «Rock Talk With Mitch Lafon», el guitarrista dijo: «James era un muy buen amigo, y todavía lo es, pero no pudimos continuar con él. Le dimos todas las oportunidades, y 10 más. Y Fue algo que se desarrolló a lo largo de los años: el hábito de beber. Llegó en oleadas, a veces estuvo bien durante cuatro semanas, y luego [hubo] drama, y si lo conoces, sabes cómo es eso. Luego, si afecta Durante el espectáculo, tienes que decir: ‘Hmmm…’ Porque nuestro elevador de batería sube 21 pies, o 24 pies a veces, si el lugar lo permite, y el director de producción o el director de escena dice: ‘No puedo tenerlo’. Sube allí, es demasiado arriesgado. Si realmente no puedes bajar las escaleras derecho, no puedes permitirlo. Eso afecta la introducción del programa, y eso no es bueno, no es profesional».

Continuó: «Lo estábamos ayudando, lo enviábamos a [la isla de] Antigua [al centro de tratamiento de drogas y alcohol Crossroads de Eric Clapton], y pagamos por ello, e hicimos todo lo que pudimos, porque somos extremadamente leales. … Siempre es difícil, si trabajas con alguien durante casi 20 años, decir: ‘Está bien, tienes que irte’. Preferiríamos hacer lo contrario e intentar retenerlo y ayudarlo. Pero llegamos al punto -o él llegó al punto- en que simplemente no valía la pena. Después de tres meses o incluso cuatro meses, le dieron un mes más. En Antigua, la rehabilitación: volvía a casa, comenzamos de nuevo y ni siquiera puedes hablar con él. Así que tuvimos que tomar esa decisión. Teníamos a Mikkey de gira, así que [James] no aviso. Así que ensayé con [Mikkey] y Paweł [Mąciwoda, bajo] por la tarde, solo como respaldo; ese era el plan original. Pero luego no había manera de que pudiéramos continuar con James, así que comenzamos con Mikkey».

Hace cuatro años, Kottak, que se unió a Scorpions en 1996, contó al club de fans oficial de SCORPIONS, Crazyscorps, las circunstancias que llevaron a su salida de la legendaria banda alemana de hard rock: «Siempre me gustó tomar una copa aquí y allá. Y luego siempre También tomo un analgésico que se llama Aleve. Es lo que toman todos los peloteros, todos los futbolistas, y funciona de maravilla. Te tomas esos de esos y no sientes nada. Pero encima, soy un baterista de rock en una banda de rock y tienes luz verde para beber».

«De 2008 a 2011 no bebí», explicó. «Me desperté un día y dije: ‘Ya no quiero beber más’. No fui a rehabilitación, no hice nada de eso, simplemente no quería beber más».

«Si tienes algún conocimiento de A.A. [Alcohólicos Anónimos] o cualquier tipo de programa o rehabilitación, solo dura un tiempo y luego tienes lo que en recuperación llamamos una recaída. Yo pasaría por estas fases de un año o tal vez dos años. de no beber, y luego gradualmente…».

«Scorpions, tocamos nuestro show, regresamos al hotel, [y] 45 minutos después, estamos todos abajo cenando», continuó. «Y todo tiene el precio correcto: gratis. Todos estos vuelos de ida y vuelta desde Europa, desde Los Ángeles, los hacía constantemente. De lo cual no me quejo, pero siempre es en clase ejecutiva o en primera clase, y una vez más, todos los la bebida tiene el precio correcto. Yo digo: ‘Tengo los próximos dos días libres. También podría tomar una copa’. Y eso es lo que me impulsó a empezar a beber de nuevo a veces. Es una forma típica de pensar del alcohólico: ‘Bueno, también puedo tomar una copa. ¿Por qué no?’ Y ese es el pensamiento típico de la enfermedad alcohólica. Porque es una enfermedad». (Blabbermouth)